La Organización Mundial de la Salud (OMS) publica en su página que cada año, más de 1,6 millones de personas pierden la vida de forma violenta. Además de las defunciones y lesiones que causa, la violencia tiene consecuencias de enorme alcance y gravedad que pueden durar toda la vida. Eso supone una carga tremenda para las economías nacionales, con un costo para los países de miles de millones de US$ anuales en atención sanitaria, vigilancia del cumplimiento de la ley y pérdidas de productividad.
En 2002 la OMS lanzó el Informe mundial sobre la violencia y la salud, en el que se hacía el primer análisis exhaustivo del problema de la violencia a escala mundial: en qué consiste, a quién afecta y qué puede hacerse al respecto.
El Informe sobre la situación mundial de la prevención de la violencia, que se publicará en 2014, evaluará por vez primera en qué medida han puesto en práctica los países las recomendaciones del Informe mundial sobre la violencia y la salud, como se pide en la resolución WHA 56.24, "Aplicación de las recomendaciones del Informe mundial sobre la violencia y la salud ".